研ぎ澄まされた“堅守”。90分間の集中力が生む無失点
町田の“堅守”が研ぎ澄まされている。11月1日（日）のJ1第13節・G大阪戦は勝点1に終わり、リーグは2試合連続のスコアレスドロー。だが、公式戦はこれで8試合連続クリーンシートと守備は抜群の安定感を誇っている。10月中旬から中4日や中2日の連戦が続き、トレーニングもままならないが、今季掲げてきたテーマが着々と根付いている。
「昨季（2025シーズン）や百年構想リーグのデータから、75分以降の失点が非常に多いことが分かっていた。そのため、『90分間集中力を切らさず、チームのコンセプトをやり切ること』を重要なテーマとして掲げてきた。その結果、75分以降の失点は１点に抑えられており、逆に自分たちは12得点ほど奪うことができている。取り組んできたことがしっかりと結果として表れている手ごたえを感じている」（黒田剛監督）。
リーグ戦は13節を消化して失点はわずか10。失点の少なさはリーグで2位タイだ。ACLTwoでは3試合連続でクリーンシート中。国内、そしてアジアの舞台でも町田らしい守備の強さを披露している。
上海申花のカウンターを封じ、“攻撃的守備”で主導権を握る
リーグ戦から中3日で迎える今回のACLTwoグループステージ第4節。1週間前に敵地で戦った上海申花に対し、今節のホームで勝利を挙げればグループステージ突破が決まる。当然ながら町田が狙うのは勝点3だが、中国の強豪・上海申花も簡単な相手ではない。
警戒すべきは、やはり相手のカウンターだ。1-0で勝利した先週の前回対戦でも、ラファエル・ハットンやルイス・アスエ、テイシェイラといった強力な外国籍選手を擁す上海申花攻撃陣の速攻には手を焼いた。グループステージ突破に向けてもう負けられない上海申花は、今節も鋭い攻撃を仕掛けてくるだろう。「単にゴール前へ引いて守るのではなく、全員で押し上げて相手を追い込み、セカンドボールを回収して再び主導権を握る。そうした時間を多く作れていることが、無失点記録を支える大きな要因」と黒田監督が語る“攻撃的守備”を継続する中で、カウンターを阻止し、主導権を握ることがこの試合でも求められる。
守備の安定感を攻撃につなげ、ホームで突破を決める
その中で町田としては、G大阪戦で出た課題をどう克服するか。「ペナルティーエリア内でいかに得点へ結びつけるかといった、取り組むべき課題も浮き彫りになっている」と黒田監督。安定した守備の一方、得点数は直近の公式戦3試合でわずか1だ。勝利でグループステージ突破を決めるためにも、この試合で攻撃陣の奮起は欠かせない。上海申花との前回対戦で1トップを務めたミッチェルデュークは言う。
「守備の部分ではしっかりできているので、それを続けていきたい。反対に攻撃の部分でもっともっと仕掛けて、シュートを打ち、得点を取ること。そこが大事になります」
守備の安定感を保ちながら、攻撃ではよりゴールへ向かう姿勢を示す。求められるのは、攻守両面で自分たちのサッカーを90分間貫くことだ。その先にラウンド16への切符が待っている。ホームのファン・サポーターとともに上海申花を上回り、クラブ史に新たな一歩を刻む戦いだ。
Pickup Player Voice
FW 15 ミッチェル デューク
しっかりと得点に絡んでいきたい
——公式戦9試合連続で無敗が続いています。チームの手応えをどう感じていますか?
「負けていないですし、良い調子だと思います。クリーンシートも続いていますし、チームはすごく成長しています。上海申花戦は勝ってグループステージ突破を決めて、次のラウンドへ進みたいと思います」
——自身のコンディションはどうですか?
「自分のコンディションは良いですよ。今はリーグ戦で出場機会が少ないですが、その中でも私はチャンスが来たら、しっかりとプレーしたいと思っています」
——上海申花とは先週に戦ったばかりですが、チームの印象は?
「個人の能力が高い選手や攻撃でスピードのある選手もいますから、しっかりと止めたいと思います。カウンターや個人の力を止めれば勝機はあります。我々としては、しっかりとチームとして戦えれば、勝てると思っています」
——上海申花戦ではどういうプレーを見せたいですか?
「最近の公式戦3試合で1点しか取れていないので、攻撃陣としてはもっともっと取らないといけない。ストライカーの私としては、得点、あるいはアシストでもしっかりと得点に絡んでいきたいです」
——上海申花戦の勝利のポイントは?
「守備の部分ではしっかりできているので、それを続けていきたい。反対に攻撃の部分でもっともっと仕掛けて、シュートを打ち、得点を取ること。そこが大事になります」
Stats
■過去対戦成績
2勝0分0敗（3得点0失点）
■AFCチャンピオンズリーグTwo 26/27グループステージ成績
- ＦＣ町田ゼルビア
- 【順位：1位】
3勝0分0負
勝ち点：9
総得点：4
総失点：0
得失点差：4 - 上海申花
- 【順位：3位】
1勝1分1負
勝ち点：4
総得点：2
総失点：2
得失点差：0