明治安田Jリーグ百年構想リーグ開幕！
日本サッカーの転換点となる“特別シーズン”がいよいよ幕を開ける。1993年の開幕以来、春秋制で進んできたJリーグだったが、2026年からついに欧州リーグに合わせた秋春制へと移行。夏にスタートする新シーズンまでの間、半年間だけ開催されるのがこの『明治安田Jリーグ百年構想リーグ』となる。
簡単にこの特別シーズンの概要を説明すると、J1クラブは東西で10チームに分かれてホーム＆アウェイのリーグ戦を実施。その後、各グループ同順位同士のホーム&アウェイ方式の順位決定戦が行われ、1位同士の戦いで勝利すればACLエリートの出場権が得られる大きな価値もある（特別大会によるJ2降格はなし）。今年の夏から始まるACL2の出場権を獲得している町田だが、当然ながらよりレベルの高いエリートに出たい思いは強い。リーグ戦では90分で決着がつかなければPK戦で勝負を決めるとあって、「僕らにとっては有利な大会だと思う」と相馬勇紀は意気込む。勝利を徹底的に追求する町田の強みを生かし、勝点を積み重ねるのみだ。
ただし、相手はもちろん一筋縄ではいかないチームばかりである。EASTに属する町田が敵地で戦う初戦の相手は横浜FM。かつて5度のJ1優勝経験を持つ名門クラブは、昨季2度の監督交代を経るなど残留争いに巻き込まれる苦しいシーズンを過ごしたが、第21節から就任した大島秀夫監督の下、終盤に4連勝を達成するなど最終的には地力の高さを示して15位でフィニッシュした。その大島監督が続投となり、今年からヘッドコーチには広島の名参謀であった迫井深也氏が新たに就任。ミヒャエル・スキッベ監督を4年間支え、戦術面の担当に加えて選手からの人望も厚かった迫井ヘッドコーチの入閣は、横浜FMに大きなプラスアルファをもたらしているはずだ。
“継続”を強みに初戦に挑む町田
横浜FMは選手の質も相変わらず高い。植中朝日、井上健太の両アタッカーの流出は痛手だろうが、その他の主力は残留。最終ラインにはジェイソン・キニョーネスや日本代表選出経験のある角田涼太朗、トーマス・デンといった力のあるCBが揃い、中盤では精神的支柱の喜田拓也、渡辺皓太、天野純など経験値の高いプレーヤーが健在だ。前線も遠野大弥や谷村海那ら勢いのある日本人に加え、昨季途中に加入したジョルディ・クルークス、ディーン・デイビッド、ユーリ・アラウージョの外国籍アタッカーが残り、今年から新たにブラジルの名門クラブ・クルゼイロから19歳の若きFWテヴィスを獲得した。前線から激しくプレスをかける横浜FMの“攻撃スタイル”を大島監督は継続しており、これら豊富な前線のアタッカー陣は要注意となる。「昨季の横浜FMは難しいシーズンだったかもしれないが、僕らは一度も勝てていない」（昌子源）。昨季の対戦成績は1分1敗。横浜FMの能力の高さは町田としても十分に感じているだけに、やはり気の抜けない戦いになりそうだ。
一方、黒田体制4年目を迎える町田は、“継続”を強みに横浜FMにぶつかっていく。ここ数年、多くの選手が入れ替わったが、今年に向けて主力は全員残留。新加入はオーストラリア人ストライカーのテテ・イェンギと神村学園高校の徳村楓大、そして5日（木）に発表されたばかりのキム・ミンテのみとはいえ、だからこそ「継続が僕らの強み」と主将・昌子源はキッパリ言い切る。1月7日に今シーズンのチームがスタートしてから、約2週間の沖縄キャンプでは厳しいトレーニングに加え、監督・コーチングスタッフと選手間による濃密なミーティングも重ねながらチームを仕上げてきた。昨季までをベースによりチームとしてパワーアップを目指してきた2026年版・町田は初戦でどんな姿を見せてくれるか。今からワクワクが止まらない。
Pickup Player Voice
FW 27 エリキ
200％の準備ができている
「おそらく横浜FMは自分たちが持っている印象とは違うチームになっていると思います。昨年の横浜FMはいろいろとあったと思いますが、サッカーのスタイルなどベースは変えないにしても多少変化しているところもあると思うので、そういった部分も含めて注意をはらってプレーすることが必要。自分たちのパワーで相手にとって難しい状況を作れるようにやっていきたいです。今の自分は200％準備できています。今回のキャンプでは良い準備ができましたし、自分のキャリアの中でも素晴らしいキャンプになりました。横浜FMは自分が来日して初めてのクラブでしたが、2019年に優勝してタイトルを獲ることができましたし、本当に良い思い出しかないです。ただ、古巣相手となりますが、守備面でも攻撃面でもとにかくチームメートのサポートをして、みんなで勝利の喜びを分かち合いたいと思います」
Stats
■リーグ戦過去対戦成績
1勝1分2敗（4得点6失点）
■明治安田J1百年構想リーグ成績
- ＦＣ町田ゼルビア
- -勝-分-負
勝ち点：-
総得点：-
総失点：-
得失点差：- - 横浜F・マリノス
- -勝-分-負
勝ち点：-
総得点：-
総失点：-
得失点差：-