中3日でのリベンジ戦
雪辱を期す“第2ラウンド”となる。2位・町田と3位・FC東京の上位直接対決となった1日（水）のホームゲームは0-3とまさかの完敗。「3失点と言っても、すべてが崩された失点ではない」と黒田剛監督は前置きしつつも、失点が重なる今季の現状を踏まえ、「失点に至るまでの状況を改善させていく作業をやっていかないと、なかなか失点は減っていかない」と課題を語った。今節はACLEの日程変更の関係で、アウェイで再びFC東京と中3日で激突する。
「ファン・サポーターに結果で報いることができず悔しいが、アウェイでやり返すチャンスがある」とは谷晃生。
負けた悔しさは勝利でしか晴らせない。すぐにやって来るリベンジの一戦で町田は闘志を燃やし勝利を狙う。
やはり町田らしい堅守の復活は必須だ。前節は、松橋力蔵監督就任2年目を迎え、着々とスタイルを積み上げているFC東京のポゼッションサッカーをうまく封じ込めることができなかった。ただし、今はらしくない失点が目立つ。
「どちらかというと、相手に献上するような形の失点が多い」（黒田監督）。
1失点目は遠藤渓太の個人技によるものだが、2失点目はバックパスを狙われた形であり、3失点目はPKだ。
「現状に向き合って、自分にベクトルを向けて、やらなければならないことを徹底すること」と指揮官は今節まで時間がない中、ミーティングを含めて急ピッチで修正を図っている。
本来の堅守を取り戻せるか
スタイルを貫くFC東京は、今節も佐藤恵允らを筆頭とした流動的な攻撃を仕掛けてくるだろう。今節は日本代表活動に参加していたアタッカー・佐藤龍之介も出場可能だ。対する町田は前線からのプレス、そして隙のない守備網を構築できるか。前節はベンチから戦況を見守っていたCB岡村大八は言う。
「前からハメに行くところ、相手が（システムを）可変してきたらどういうふうにハメに行くのか、ブロックを作るのか。マイボールをどういうふうに扱っていくのかというところも必要になる」
臨機応変にポジションチェンジを繰り返しながら得点を狙ってくるFC東京に対し、町田も柔軟な守備組織で対応しつつ、本来の“強さ”を出せるかは重要なポイントだ。
「町田の強みは人に対して強く行けることやセカンドボール、球際だと思うので、そういった守備のところを出したい」（岡村）。
今節は中3日の3連戦の最後。疲労などを含めて黒田監督がどのメンバーを先発のピッチに送り込むかは当日までのお楽しみだが、誰が出ようとも意思統一されている時の町田の守備網は強くて堅牢だ。今度は町田本来のアグレッシブな攻撃的な守備で相手を封じて主導権を奪い、勝利のゴールを奪いたいところ。前節、雨が降りしきる中でも最後まで声援を送ってくれたファン・サポーターを次こそは笑顔にさせるために、町田は味スタへ乗り込む。
Pickup Player Voice
DF 50 岡村 大八
自分たちのプライドのためにも、同じ相手に負けるわけにはいかない
——前節は悔しい敗戦となりました。ベンチから見てどう感じましたか?
「結果もそうですし、内容を見ても難しいゲームになったと思います。ポジティブに考えれば、自分が必要だということを次のゲームで結果で示せるタイミングでもあると思っています。次は自分が出場できたら、あらためて自分の価値をピッチ上で示せるようにしたいです。戦い方や戦術はミーティングを含めて、チームで修正してやれればと思っています」
——どうチームに貢献したいですか?
「相手のFWを封じること。前節は佐藤恵允選手に2得点奪われました。もちろんアンラッキーな部分もありましたが、セットプレーを含めてゴールを奪われないこと。マルセロ・ヒアン選手も復活してきているので、ヒアン選手を抑えることも自分の役割だと思っています」
——ここまでの自身の状態はどうですか?
「開幕前のキャンプが（ケガで）できなかったので、最初は難しいコンディションではありました。ただ、3月に入ってかなりコンディションも良くなってきたと思います。パフォーマンスも徐々に安定してきていると思うので、もっともっと上を目指してやっていきたい。相手の攻撃の選手をもっと封じていかないといけない。それプラス、ビルドアップの部分でも中盤や前線の選手に供給してあげられるようにやっていきたいと思っています」
——中3日で同じ相手との戦いとなります。
「難しさもあると思いますが、同じ相手とのやりやすさもあると思っています。なかなかないレギュレーションですが、この状況をうまく使ったほうが次は優位に戦えると思います。相手も同じ条件なので、しっかり映像を見直し、何が足りなかったのか、どこができていたかというところを細分化して、チームに落とし込んで、やるべきことをやれば勝点は見えてくると思っています」
——FC東京の流動的な攻撃は脅威になりますか?
「町田の強みは人に対して強く行けることやセカンドボール、球際だと思うので、そういった守備のところを出したい。マイボールの時間をもう少し増やして、前からハメに行くところ、相手が（システムを）可変してきたらどういうふうにハメに行くのか、ブロックを作るのか。マイボールをどういうふうに扱っていくのかというところも必要になると思っています」
——今季は町田らしくない失点が続いているが?
「今季は新たに下からボールを繋いでいったり、いろんなことに挑戦しています。失点は重なっていますが、守備陣、GKだけの責任ではなく、チーム全員の問題として捉えていかないといけないと思います。ただ、百年構想リーグはそういうのを試せる場でもあると思うので、しっかり挑戦して、修正していければと思っています」
——同じ相手に連敗はできない重要な戦いです。
「優勝するためにも、2位を取り返すためにも、自分たちのプライドのためにも、同じ相手に負けるわけにはいきません。しっかり勝点3を取って、やられた分を相手のホームでやり返したいと思います」
Stats
■リーグ戦過去対戦成績
3勝0分1敗（6得点2失点）※カップ戦、百年構想リーグは含まない
■明治安田J1百年構想リーグ成績
- ＦＣ町田ゼルビア
- 【EAST順位：3位】
4勝2PK勝1PK負2負
勝ち点：17
総得点：13
総失点：15
得失点差：-2 - FC東京
- 【EAST順位：2位】
4勝3PK勝1PK負1負
勝ち点：19
総得点：13
総失点：7
得失点差：6